なでしこＶ 当たって！ 「ヨウム」のオリビアちゃん うれしい“ご託宣”
2015年7月4日 東京新聞
日の丸の旗をくわえたオリビアちゃんと一緒に笑顔を見せる千葉さん＝那須町で
日本の勝利は間違いない−。
那須どうぶつ王国（那須町）で三日にあったサッカー女子ワールドカップ（Ｗ杯）カナダ大会決勝の優勝占い。
なでしこジャパンの勝利を予想した中型インコの一種「ヨウム」のオリビアちゃん（１０歳）は、来園者の運勢占いで実力を付けてきた。
人気者の快進撃にあやかり、飼育関係者も日本のＷ杯連覇を信じる。
占いは動物ショーの中で行われ、観客も固唾（かたず）をのんで見守った。
担当飼育員の千葉友里さん（２４）の腕からオリビアちゃんが人工芝のグラウンドに降り立つと、周囲をキョロキョロしながらもゆっくり前進。
日の丸の旗をくわえた姿を確認すると、拍手がわき起こった。
準決勝の予想では、一度イングランドの旗をくわえたものの、その旗を落として悩んだ末に日の丸を選んだ。
激戦だった試合内容をほうふつとさせる細かな予想だっただけに、反響が大きかった。
今回は多くの報道陣も詰め掛け、注目される中でも動じることなく大役をこなした。
千葉さんによると、オリビアちゃんの試合予想は昨年の男子サッカーＷ杯から。
ところが、この時はグループリーグ三戦全て日本の勝利を予想し、三戦とも外すという結果に終わった。
今回は一転して、準決勝まで全試合の勝利を当てる好調ぶりに、千葉さんは「要因は分からないが、今はオリビアちゃんを信じたい」と祈るような顔。
福島県伊達市から家族三人で来園した会社員佐藤和幸さん（３９）は「かわいらしい動きと頼もしい予想で楽しかった。日本が優勝して最後まで当たり続けてほしい」と期待した。
（藤原哲也）