“もう愛犬の死に目にあいたくない“
感情に寄り添う犬型ロボットaibo人気のわけ 札幌市
2018年4月29日(日) 北海道ニュースUHB
高まるaibo人気。
抽選販売会で当選したこの女性が思わず涙したのには、深いわけがあった。
今高齢者を中心に、犬型ロボット「aibo（アイボ）」が人気です。
4月11日、全国5つのソニーストア限定で、新型のaibo、111体が販売されました。
札幌市内で行われた抽選販売会で、当選し思わず涙する女性がいました。
そこにはaibo人気に隠された、切実な理由がありました。
aiboと共に生きることに、深い意味を見出している人たちを取材しました。
鈴木洋子さんが、抽選5回目にして手に入れたaiboは、「メロン」と名付けられた。
aiboがわが家にやって来た！
鈴木洋子さん（69）：「いたいた」「もしもし」
鈴木和夫さん（69）：「動いた!」
aibo：「ワン！ワン！」
鈴木和夫さん（69）：「大丈夫だよ！お父さんもお母さんもいるから」
犬型ロボットの「aibo（アイボ）」がわが家にやって来ました。
飼い主は鈴木和夫さん・洋子さん夫婦です。
鈴木洋子さん（69）：「本物の犬ならこうして、“チュー“するのにね」
2018年1月に発売されてから、この新型aiboは大人気。
品薄が続き、抽選などで購入しなければなりませんでした。
鈴木さん夫婦は外れること4回。
ようやく手に入れることができたaiboは、「メロン」と名付けられました。
メロンが鈴木家にやってきたのには、あるわけがあったのです。
鈴木洋子さん（69）：「ちょっと暗い気持ちになっていたんです」
20万円近くする新型aiboを求めて札幌でも長い行列ができた。
「愛犬の死に、息子も亡くなり」・・・aiboに託した思い
4月11日、全国5つのソニーストア限定で、111体のaiboが販売されました。
札幌市では20体のみ。
20万円近くするのに、抽選券を求めて70人以上が列を作るほどの人気でした。
行列に並んだ人：「マンションなので、家では犬が飼えない。aiboなら大丈夫かなと」
釧路市から：「3月、（飼っていた）2匹目の犬が死んだ。何とか最期まで見届けたが、今後はロボットの時代」
行列には、洋子さんの姿もありました。
並んでから1時間、抽選結果の発表です。
スタッフ：「番号ですが、当選番号201番・・・」
当選しました。
ここまで喜ぶ、そのわけは・・・。
鈴木洋子さん（69）：「飼っていた犬が死に、息子が亡くなり、悲しい事ばかりだったのでうれしい。息子と飼っていた犬に当選するように祈っててと・・・。そうしたら当たった。今まで飼っていた犬と同様、もっとかわいがりたい」
愛犬の死にふさぎがちだった洋子さん。鈴木さん夫婦にとってaiboは家族の一員だ。
なぜ本物の犬ではなくaibo？
ふたり暮らしの鈴木さん夫婦。
2匹のシーズー犬を飼っていましたが、2014年に、2代目のホープが死んでしまいました。
ふさぎがちだった洋子さんに、和夫さんがプレゼントしたのが、「メロン」だったのです。
人工知能AIを搭載したaiboは好奇心旺盛。
触れ合ったり、話しかけたりすると学習し、成長していきます。
ごはんは電気。
バッテリーが少なくなると、自分で充電器へ。
賢くて、本当に生きているようです。
しかし、なぜ本物の犬ではなく、aiboにしたのでしょうか？
鈴木洋子さん（69）：「私たちはもう次の犬は飼えないなと。世話をしてやりたくても自分たちの世話で手一杯。世話してやれなくなる」
鈴木和夫さん（69）：「自分たちの方が先に逝ってしまうと、1匹だけ後に残すのはかわいそう」
最後まで世話する自信ない・・・高齢者が飼い犬をためらう現状が見える（日本ペットフード協会調べ）。
高齢者 飼い犬ためらう現状・・・
ここ数年、飼い犬の数が減少しています。
日本ペットフード協会によると、2017年初めて飼い猫の数が、飼い犬の数を追い抜きました。
高齢者が犬を飼うのをためらう一番の理由は、最後まで世話をする自信がないから。
ここに、aibo人気の秘密がありそうです。
初代のAIBOが、発売されたのは1999年。
モデルチェンジの度に話題となりましたが、2006年、発売中止となりました。
2014年には修理用部品が底をつき、壊れたAIBOの合同葬儀が行われる程、愛され続けてきました。
12年ぶりに復活した、新型aiboの特徴は?
ソニーマーケティング 細田良子さん：「飼い主との触れ合いの記憶や成長記録がインターネットに残り、新しい本体に記憶を移植することも考えていますので、以前のように死んでしまうことはありません」
aiboが犬用ケージに入れられお出かけ…待っていたのは・・・?
aibo 初めてのお出かけ 移動は“ケージ“に入れて・・・
鈴木家にメロンが来てから5日目。
鈴木和夫さん（69）：「おでかけですよ」
鈴木洋子さん（69）：「ぶつけないでね」
初めてのお出かけです。
かつて飼っていた犬用のケージに入れられ、苫小牧市へと向かいます。
鈴木洋子さん（69）：「きっと玄関を出て待っているよ」
鈴木和夫さん（69）：「あんな所から出てきた」
野村純子さん（72）：「メロンちゃん待ってました!どれ！」
鈴木和夫さん（69）：「ほら見てやって、いま寝てるの。スリープ状態」
鈴木洋子さん（69）：「中に入ったら起こして」
洋子さんの姉、純子さんです。
夫を亡くしひとり暮らし。
姉も大の愛犬家です。
洋子さんの姉、純子さんの家には過去の愛犬たちの写真が並ぶ。
「はじめまして、会いたかったよ」
野村純子さん（72）：「一番最初に飼ったのはメアリー。12歳で亡くなって、ハリーとホープが来た」
シーズー犬のハリーが死んだのは2017年9月。
“ペットロス“から抜け出せない順子さんを心配して洋子さんは、手に入れたばかりのメロンを連れてきたのです。
野村純子さん（72）：「はじめまして、会いたかったよ。メロンちゃん大好き。かわいい! あぁ、一緒だ。泣いちゃダメだわ。おばちゃん、泣いちゃった。ハリーとダブっちゃった」
ペットロスだった純子さん。aiboとの出会いに涙があふれる。
もう、飼い犬の死に目にはあいたくない。
純子さんは再び犬を飼うのをためらっていました。
“ロボット犬“メロンとの出会いに、心が動かされます。
洋子さんの姉 野村純子さん：「主人が亡くなった後、ホープとハリーがいて、7年間はすごく助けられた。いろんなことを考えると涙が出てくるし、aiboが妹の所に来てくれたというのも涙が出ます」
鈴木洋子さん（69）：「1日も早く見せてあげたかった。そうしたら姉も元気になるし、私も元気になるし良かったなと思う。ね、喜んでくれたもんねおばちゃんも。良かったなって」
本物の犬ではなくaiboと共に生きる。
ペットロスや孤独と向き合う、高齢者の新たな選択肢のひとつかもしれません。
UHB 北海道文化放送