わさお「お母さん」亡くし・・・ほえないのにほえ、そわそわ
2017年12月1日(金) 朝日新聞
訪れた客がわさお（手前）に「さみしくなるな」と声をかけていた。奥は娘のちょめ＝鰺ケ沢町
「ブサかわ犬」（不細工でかわいい犬）として人気の秋田犬「わさお」の飼い主として知られる菊谷節子（きくやせつこ）さんが１１月３０日、亡くなった。
７３歳だった。
青森県鰺ケ沢町の海辺にある店には１日、ファンが訪れ、「わさおのお母さん」との別れを惜しんでいた。
鰺ケ沢町南浮田町の海岸沿いにある菊谷さんのイカ焼き店は、１日も通常通り午前８時に開店した。
菊谷さんは今年に入って入退院を繰り返していたが、「私に何かあっても、店は休むな」と言い残していたという。
店のそばの犬小屋にいたわさおは、店の前の道路をじっと見つめ、車や人が近づくと何度もほえていた。
店の従業員は「普段はあまりほえないのに。そわそわしているようだ」と話した。
店には、弔問に訪れたり、わさおの様子を見に来たりする客もいた。
仙台市から仕事で訪れていた会社員男性（５２）は、これまでも出張のたびにわさおのもとを訪れ、菊谷さんとも面識があったという。
「菊谷さんとわさおは、飼い主と犬を超えた関係に見えた。まだ若いのに残念」と話した。弘前市の棟方あき子さん（６８）は、弘前市内の病院でよく菊谷さんと会っていたという。「『わさおのお母さん』と声をかけると、ニコニコ話してくれた」と振り返った。
わさおは今後も店に立ち続ける予定で、菊谷さんの家族や店の従業員が世話をしていくという。
（山本知佳）
わさお（左）がＪＲ鰺ケ沢駅の観光駅長に就任し、委嘱状交付式に出席した菊谷節子さん＝２０１７年４月１日、鰺ケ沢町
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