犬の殺処分、ゼロを達成 神奈川の保護センター
2014年4月19日 朝日新聞
横浜、川崎、横須賀の３市以外で捨てられたり逃げたりした動物を預かっている神奈川県動物保護センター（平塚市）で昨年度、殺処分された犬がゼロだった。
１９７２年のセンター開設以来、初めてのことだ。
川崎市内の動物を預かる市動物愛護センター（高津区）でも、昨年度の犬の殺処分数が初めてゼロになった。
いずれも病死など収容中の死亡を除く。県内にセンターは四つあり、横浜市動物愛護センター（神奈川区）と横須賀市動物愛護センターは昨年度の殺処分数を集計中だが、ともにゼロではないという。
動物愛護の観点などから、殺処分の数が年々減っているのは全国的な傾向だ。
環境省の統計によると、４０年前の殺処分数（収容中の死亡を含む）は年間１１５万９千匹以上だったが、２０１２年度は３０分の１の約３万８千匹に。
県内でも１９９２年度には約６３００匹だったのが、２０１２年度は２１７匹まで減っていた。
県動物保護センターはゼロ達成に向けて、様々な取り組みを進めてきた。
手っ取り早い方法は、センターに来る犬を減らすことだ。
飼い主が高齢化や転居などの事情で「もう飼えない」と持ち込んできても、しつけ方をアドバイスしたり新しい飼い主を探すよう促したりして、簡単には引き取らない。
また、迷い犬を確実に飼い主に返すため、狂犬病予防法で義務づけられた鑑札（登録証）の装着も推進してきた。
保護した子犬は避妊去勢手術をした上で、月１回の「譲渡会」で新しい飼い主を探す。
成犬の引き取りは主にボランティアが担う。
３０を超えるＮＰＯなどの団体・個人が登録し、犬を引き取って世話をしたり、新しい飼い主を見つけたりしている。
センターから譲り受ける際、１匹当たり１２２０円かかっていたのを昨年９月に無料化。
ボランティアが協力しやすくした。
センターの秋山雅彦業務課長は「センターばかりが頑張ってもゼロにはできない。ボランティアの協力や、飼い主の意識も大切。ゼロを続けられるよう取り組んでいく」と話す。
猫の殺処分数も、１９８９年度には全国で約３２万８千匹だったのが、２０１２年度は約１２万３千匹に減っている。
県内でも１９９２年度に約２万匹だったのが、２０１２年度は２６００匹余に減少した。
ただ、県によると、猫は繁殖しやすく、親猫がいないと子猫を育てるのが難しいことなどから、一定数は殺処分せざるを得ないという。
（神宮桃子）