「犬のおまわりさん」ヒグマ寄せ付けず（北海道）

「犬のおまわりさん」ヒグマ寄せ付けず
　北海道犬が畑の食害防ぐ

2018年10月3日(水)　北海道新聞


飼い主の白瀬真さんに連れられ、スイートコーン畑をパトロールする小太郎＝9月中旬、森町尾白内の「白瀬農園」

犬の尿の臭い効果　森町・白瀬農園でパトロール
【森】ヒグマによる農作物への被害が全道で相次ぐ中、渡島管内森町の白瀬農園では、国の天然記念物の北海道犬が食害対策で活躍している。
8月から北海道犬を連れてパトロールを始めたところ、犬の気配や尿の臭いを嫌ってヒグマが近寄らなくなり、被害が激減した。
北海道犬はアイヌ民族がヒグマ猟に伴うほど勇敢なことで知られ、本州ではイノシシ猟に重宝されている。
しかし、飼育数は年々減少しており、関係者は「ヒグマ対策に活用することで、北海道犬を見直す動きが広まれば」と期待する。
道猟友会森支部などでつくる森町ヒグマ被害対策本部によると、町内のヒグマの目撃や農作物被害などの情報は昨年度66件に達し、統計を開始した1991年度以降最多に。
本年度も9月末時点で52件に上り、特に畑での食害が深刻化している。
白瀬農園では12ヘクタールの畑でスイートコーンやカボチャなどを栽培するが、昨夏は収穫間近にコーンの一部を食い荒らされる被害が出た。
対策に頭を痛めていたところ、会員制交流サイト（SNS）で北海道犬を知り、昨秋、猟犬用に繁殖された雄の子犬1匹を譲り受け、「小太郎」と名付けた。
主従関係を徹底させ、基本的なしつけを行った後、森の中にあるコーン畑や周囲の獣道などを覚えさせた。
1歳になった今年8月から毎朝パトロールを開始。
獣道を走り回ってクマの痕跡を探し、尿による臭いづけ（マーキング）を行ったところ、ほぼ食害がないまま、9月上旬、無事に収穫を終えた。
飼い主の白瀬真さん（44）は「8月初旬の長雨後、パトロールをサボった日に3本味見されただけで済んだ」と驚く。