８千年以上、仲いいワン 最古の飼い犬の壁画、発見か
2017年11月18日(土) 朝日新聞
犬が刻まれた壁画（人や犬が目立つよう加工されたもの）。右側の２匹、中央の１匹は首にひもをつけられている＝研究チームのＭａｒｉａ Ｇｕａｇｎｉｎ氏提供
サウジアラビアの砂漠地帯で、岩肌に刻まれた犬の絵が見つかった。
首にひもをつけられ、狩りを手助けする姿が描かれていた。
８千～９千年前に彫られたとみられ、世界最古の飼い犬の壁画の可能性がある。
ドイツの研究チームが１６日付の専門誌に論文を発表した。
マックス・プランク研究所のチームが、世界遺産に登録されているサウジアラビア北部の壁画「ハーイル地方の岩絵」を調べた。
見つかった犬は少なくとも３４９匹。
丸まった尾、とがった耳、短い鼻など現在の「カナーン・ドッグ」という犬に似た特徴を持ち、狩人と一緒に描かれていた。
ガゼルやアイベックスなどの動物を追い立てる犬の群れや、首にひもをつけられ、人に引かれる犬も複数見つかった。
人と一緒に大きなライオンに立ち向かう壁画もあった。
犬は「最古の家畜」といわれ、古代から人と暮らしていたことがわかっている。
犬の絵の歴史も古く、論文によれば、約８千年前にイランの陶器に描かれた姿が最も古いとされてきた。
研究チームは「この壁画は、人が古くから飼い犬を使ってきたことをはっきり示している」としている。
論文は雑誌のサイト（https://doi.org/10.1016/j.jaa.2017.10.003）で読める。（小堀龍之）
【写真】
丸い尾やとがった耳など、壁画の犬（下）は現在の飼い犬（上）とそっくりだった
ライオンに立ち向かう２匹の犬と狩人の様子が描かれた壁画。見やすく加工されたもの（上）と加工前（下）
犬がひもでつながれている。見やすく加工したもの（上）と実際の壁画（下）
首にひもをつけられた犬の壁画（人や犬が目立つよう加工されたもの）