事故で足2本を失った猫「福多朗」 それでもキラキラと輝く生命力
2017年8月26日(土) sippo（朝日新聞）
座布団に座る福多朗（上村雄高撮影）
東京都内にあるマンション、ソファにキジ模様の猫がちょこんと座っている。
丸い顔に細い目、前足は短くて太めだ。
しばらくすると、床に飛び降りて、スイッスイッスイッと滑るように、腰を左右に揺らして歩き出した。
猫には尻尾も、後ろ足もない。
その不自由さを気にしないかのように、前足だけでどんどん歩いていく。
猫の名前は「福多朗」。
5歳になる、とても“元気”なオス猫だ。
「いつの間にかムキムキな筋肉質になりました。2本足で体を支えるからでしょうね」
そう飼い主の明日香さん（41）が説明する。
「悲壮感なんてゼロです。高い所も前足だけでどんどん登るし」と、夫(44)も明るく話す。
柱で遊ぶ福多朗（明日香さん撮影）
事故にあった子猫
「福多朗」が夫妻のもとに来たのは、2013年の春。
以前から見ていた個人ボランティアのホームページに、気になる猫の情報を見つけたのがきっかけだった。
明日香さんは「交通事故に遭った生後1年未満の猫を保護していると書いてあり、心にひっかかりました。3度の手術を経て、里親募集が始まるのを待って、保護主さんに連絡したんです」と話す。
保護主によると、「福多朗」は下半身（尾、後ろ足）を車にひかれたまま放置され、体温も下がって危険な状態だった。
獣医師には、1時間くらい発見が遅れたら命はなかった、と言われたという。
「事故のため骨盤が肛門を圧迫していて、尾や足を切断した後に骨盤を広げる手術を数度受けていました。それで排泄は自力でできるんです。前足をトイレの縁にかけてぶらさがるようにして。お世話をするつもりで覚悟して迎えたら、お世話することは何もなかった（笑）」
床に座って夫妻と話をしていると、「福多朗」がスッスッスッと腰をゆらしてやって来た。
“僕が主役だ”というように、人の輪の真ん中に入って横座りし、それからゴロンと寝転がった。
とてもリラックスしているのがわかる。
夫妻宅には現在、「福多朗」のほかに18歳のオス猫「はるまき」と、保護猫団体「ねこけん」から“預かり中”の三毛猫がいる。
「はるまき」は夫が結婚前から飼っていた。
「『はるまき』は夫と一緒に暮らすようになって最初の猫で、その後、いろいろ出会いがありました。じつは、前にも交通事故に遭った猫を保護して飼ったことがあるんです。考えてみれば、その猫との出会いが今につながっているんですよね」
それは10年前。
夫が仕事中、車で通りかかった道に、事故に遭ったと思われる猫が倒れていた。
まだ息があった。
明日香さんに電話をして、病院に運んだのだという。
どうにか一命をとりとめた猫を夫妻は「大吉」と名付けて飼うことにした。
だが、脳にダメージがあり、視力、聴覚、嗅覚を失い、まっすぐ歩くこともできなくなった。
それでも猫は生きようとした。
その姿に明日香さんは胸を打たれたという。
「動物ってすごい。どういう状況でも自分から死のうとしない、生きようとするでしょう。『大吉』は大変な状態ながら、5歳まで生きました。その介護体験があったからこそ、ネットで『福多朗』の存在を知った時、キラキラ輝く命を感じたんです。この子だ、この子と暮らしたいって」
夫妻は「大吉」の次に迎える猫には、名前に「福」の字を入れたいと考えていた。
「福多朗」は保護主がつけた名前だが、偶然にも福の字があり、その名前のまま飼うことにしたという。
「福が多く朗らか。性格も名の通り、ほっこりしている。とにかく想像をはるかに超えて手がかからない。同居の「はるまき」のほうが、昔から吐きやすく、よほど手がかかる(笑)」
夫妻と2匹の猫（上村雄高撮影）
先住猫との関係
それでも、「福多朗」を正式に家に迎える前には、「うちではダメかも」と心がゆらいだ時もあったのだという。明日香さんが振り返る。
「猫を受け取ってから2週間のトライアル（保護猫の様子や、先住猫との相性などをみる）期間があり、最初は物怖じしない『福多朗』が『はるまき』に近づき、『はるまき』がシャーッとして。『はるまき』が心を開いて自分から『福多朗』に寄っていくと、今度は『福多朗』が逃げて・・・先住の『はるまき』の思いを優先させると決めていたので悩みました。ホントは夫婦でちょっともめたんです」
夫はトライアル終了前、「保護主に戻そうか」と漏らした。
一方、明日香さんは「トライアル最終日まで、この子たちの関係をみたい」とゆずらず、とにかく最後の一日まで見守ることにしたのだった。
「福多朗」が来て13日目、いよいよ翌日が最終日という時に、「ちょっと驚く出来事が起きました」と夫がいう。
「『福多朗』が体の大きい『はるまき』にのしかかり、グイっと押さえつけて、思いっきり頭をペロペロ。その瞬間の動画を撮って妻が仕事中の僕に送ってくれたんです。僕らの話が分かって、そうしたのかと思うほど、見事な『福多朗』の“ごり舐め”(笑)。ああこれなら大丈夫だなと思いました」
今では2匹は仲良くいつも寄り添って暮らしている。
「福多朗」は体重が1キロほど増えて約3．6キロ。
3年前に尿路結石ができたため、療法食を食べており、少し太りやすいのだという。
話をするうち、いつの間にか「福多朗」は明日香さんの膝にのっていた。
その頭を撫でながら、明日香さんが語りかける。
「これ以上太ると、体に負担がかかるわ。だからダイエットしないといけないのよね。おやつはちょっとにしましょう、食いしんボーイ」
「福多朗」は“わかってるよー”とでもいうように、目を細めた。
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事故で足2本を失った猫「福多朗」
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